El Premio Príncipe de Asturias de las
Letras se concede desde 1981 a la persona, grupo de personas o institución cuya
labor creadora o de investigación represente una contribución relevante a la
cultura universal en los campos de la Literatura o de la Lingüística.
El escritor estadounidense Philip
Roth (cuya candidatura ha sido propuesta por Michael Göring, presidente del
Consejo de la Fundación ZEIT-Ebelin
Philip Roth nació en Newark (Nueva Jersey, EEUU) en 1933.
Estudió en las universidades de Bucknell y Chicago, donde obtuvo el grado de
Master en Letras, y trabajó como profesor de Literatura Inglesa.
Más tarde, en Iowa y Princeton, enseñó
escritura creativa y fue profesor de Literatura Comparada en la Universidad de
Pensilvania. En 1992 abandonó la enseñanza y se dedicó por completo a la
literatura. Está considerado como el escritor más representativo de la llamada
Escuela Judía de la novela norteamericana.
Su primera obra, Goodbye, Columbus (1959), un libro de relatos sobre la vida de los
judíos en Estados Unidos, lo situó ya en el primer plano del éxito y del
prestigio literario en su país. El relato que da título al libro fue llevado al
cine en 1969. En Huida (1962) relata
la agonía de un joven catedrático judío que se debate entre la razón y los
sentimientos. El lamento de Portnoy
(1969) está escrito en forma de autobiografía y relata la vida sexual de
Alexander Portnoy a través de un monólogo desde el diván de su psiquiatra.
Las novelas El pecho (1972) y La gran
novela americana (1973) supusieron un cambio hacia la literatura
fantástica, mientras que Mi vida como
hombre (1974) señaló una vuelta a temas más introspectivos. Las obras El escritor fantasma (1979), Zuckerman (1981), La lección de anatomía (1983), La
mancha humana (2000) y Exit Ghost
(2007) relatan la vida y carrera del escritor y protagonista Nathan Zuckerman.
Sus libros más recientes son: El oficio:
un escritor, sus colegas y sus obras (2003), La conjura contra América (2005), Everyman (2006), The Humbling
(2009) y Némesis (2010).
Es el único escritor vivo cuya obra está
siendo editada en su totalidad por The Library of America. En la década de los
90 Philip Roth ganó los principales premios literarios de Estados Unidos: el
National Book Critics Circle Award (1987 y 1992), el Faulkner Award (1993 y
2000) y el National Book Award (1960 y 1995). En 1997 le concedieron el
Pulitzer por la obra Pastoral americana. Además, obtuvo los premios Karel Capek
(1994) y Franz Kafka (2001), de la República Checa. Entre los últimos galardones con
los que ha sido reconocido destacan el Premio Médicis a la mejor novela
extranjera (Francia, 2002), el Premio Sidewise para historias alternativas
(Reino Unido, 2005) y el Premio Nabokov (EE.UU., 2006).
En 2007 recibió el PEN/Faulkner Award for
Fiction, por Everyman, y el PEN/Bellow Award. Posee la Medalla de Honor del Club
Nacional de Artes (EE.UU., 1991), la Medalla Nacional
de las Artes (EE.UU., 1998), la
Medalla de Oro de la Academia Americana
de las Artes y las Letras (2001) y la Medalla de la National Book
Foundation (2002), por su contribución a las letras americanas. Roth ha sido
galardonado en 2011 con el Man Booker International Prize.
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